Slottet Villandry – Loiredalens vackraste slottsträdgård

I Loiredalen, där mer än 300 slott sträcker sina torn mot himlen, är det inte det största eller mest pråliga slottet som fångar besökarnas hjärtan. Nej, här är det eleganta Château de Villandry som lockar flest turister. Varje år strömmar omkring 350.000 besökare till detta förtrollande slott, och den genomsnittliga besökaren stannar hela tre timmar. Anledningen till slottets popularitet är dess magnifika renässansträdgård, ett levande konstverk där man som besökare lätt glömmer bort tid och rum i en enda stor trädgårdsdröm.

En renässansdröm blir verklighet

Slottet Villandry (Chateau de Villandry) byggdes 1536 av Jean Le Breton, en av kung Francis I:s mäktigaste finansmän. Slottet är det sista av slotten i Loiredalen som byggdes i renässansstil och slottet byggdes på grunden av ett äldre slott som revs. Slottet förblev i familjen Le Bretons ägo i över 200 år, men därefter bytte det ägare flera gånger, och bland de som ägt slottet hittar vi även Napoleons bror.

1906 köpte Joachim Carvallo och hans rika fru Ann Coleman det nedgångna slottet, och sedan dess har det förvandlats till den prakt vi ser i dag. När Carvallo tog över slottet var trädgården i engelsk stil, vildvuxen och präglad av stenpartier – en stil som inte passade det gamla renässansslottet. Paret beslutade därför att återställa den ursprungliga renässansträdgården genom att studera gamla ritningar, tavlor och skrifter. Resultatet är den välansade och oemotståndliga trädgård som idag möter besökarna.

115.000 plantor planteras varje år på Chateau de Villandry

Trädgården och dess mästare

Den sju hektar stora trädgården består av flera olika områden – Den dekorativa köksträdgården, Kärleksträdgården, Korsens trädgård, Musikrummet, Örtträdgården, Labyrinten, Solträdgården och Vattenträdgården. Sex helt olika stilar och platser som du inte vill missa. Vi lade största delen av vårt besök här i trädgården, där vi följde den informativa välkomstbroschyrens rekommenderade stigar och beskrivningar.

I trädgården jobbar 10 trädgårdsmästare på heltid och under säsong så tillkommer minst lika många säsongsarbetare. Varje vår och sommar planterar de ut 115 000 plantor i parken, varav hälften odlas i slottets egna växthus. Om det inte planteras så klipps buskar, krattas mönster i gruset eller ansas vinrankor. Det är ett konstant arbete som pågår i trädgården. För att sätta trädgårdsmästarnas arbete i perspektiv, så tar det fyra trädgårdsmästare två hela månader att klippa de över 1000 lindarna varje år.

Den vackraste delen var i mina ögon den franska grönsaksträdgården (potager) i fyrkantiga mönstrade rutor precis framför slottet. Den kanske inte ser så imponerande ut när du går runt i den, men titta en gång till. Här är det salladshuvudena som spelar huvudrollen och dess mönster är en stor del av trädgårdens unika skönhet.

Även om parken är som vackrast under vår- och sommarhalvåret, är parken öppen året om. Under vintersäsongen är besökarna få, fåglarna tar över parken och det låga ljuset över de frostiga buskarna ska vara bländande vackert.

I slottets rum och vrår

För att fullt förstå trädgården och dess historia, behöver du även besöka slottets insida och dess utställningar. Under 1700-talet ägdes slottet av greven av Castellane och under hans ledning gjordes hela slottets inredning om. Sedan dess har alla följande ägare bevarat och vårdat hans stil.

Det som möter en besökare idag är en mycket vacker slottsinredning som nästan känns levande, med storslagna blomsterbuketter och orkidéer i varje rum och med dukade bord och kakor på fat.

Nallarna ligger och väntar i de bäddade barnsängarna och hårborsten ligger bredvid den upphängda underkjolen. Det känns nästan som att slottet sitter och väntar på en gäst, och att det är du som är inbjuden.

Runt om på väggarna hänger familjeporträtt av forntida ägare, men om du tittar lite extra noga så kommer du även att hitta ett porträtt av den nuvarande ägaren Henri Carvallo – barnbarn till Joachim Carvallo. För slottet Villandry är fortfarande i privat ägo.

Den nuvarande ägaren Henri är väldigt involverad i slottets och trädgårdens skötsel och i att bevara slottet för kommande generationer. Inträdet från alla turister hjälper till att hålla slottet rullande och är en viktig pusselbit för att bekosta slottets kontinuerliga renoveringar.

Väggarna på slottet är ofta målade i pasteller som grönt och rosa, och slottets gardiner och textilier är ofta blomstermönstrade. Blommorna är en påminnelse om den prunkande trädgården och ett återkommande motiv i de kvinnliga sovrummen. Tapeterna i panelerna matchar i många rum gardinernas mönster, som exempelvis i ”potager”-sovrummet.

I den välbevarade rosa matsalen har greven fört in en del av stilen från sin barndom i Provence. Det rutiga marmorgolvet indikerar att detta rum ofta hade gäster, till skillnad från de mer privata delarna av slottet som hade trägolv.

Det tar cirka 45 minuter att promenera runt i slottets alla rum, och ännu lite mer tid om du lånar en av audioguiderna. Men tiden är väl spenderad. Få slott jag varit på har lyckats fånga känslan av att vara ett levande slott så bra som Villandry. Det här är inte bara en blandning av gamla möbler som ställts ut, utan det är fullständiga, ombonade och otroligt vackra rum. Faktiskt påminner det lite om Tjolöholms slott.

Högst uppe från slottets topp kan du se ut över hela trädgården och dess magnifika mönster och perfektion. Ett bra avslut på en perfekt dag som tilltalade alla sinnen.

Hur hittar jag till Chateau de Villandry?

Slottet Villandry ligger 1,5 mil väster om staden Tours i Loiredalen. Närmaste stora flygplats är Paris, som ligger 25 mil nordöst om Villandry. För att ta dig till slottet rekommenderas hyrbil, om du inte bokar någon av dagsutflykterna från exempelvis Tours. Slottsträdgården har öppet alla dagar om året, förutom den 25:e december.

Inträde till park och slott för vuxna/ungdom kostar €14/€8 (2025). Inträde bara till parken kostar för vuxna/ungdom €8,50/€5,50. Barn under 8 år är gratis.

Karta

Även om vi var ovetandes om att slottet är ett av de mest populära att besöka i hela Frankrike, hade vi inga problem att komma in på slottet i mitten av juli (2024). Parkeringen var relativt full redan när vi kom, men bara efter några minuter fick vi tag i en plats nära ingången till slottet. Vi hade inte förköpt biljetter, men kön in var ändå oväntat kort. Även om slottet var fullt av besökare när vi väl kom in, så sväljer den enorma trädgården stora mängder besökare utan att det någonsin känns trångt.

Om du har tidsbrist och måste besöka slottet på en specifik dag, kan du förboka biljetter på slottets hemsida Château and gardens of Villandry.

Hundar i koppel får följa med in i trädgården, men bara små hundar i väska får följa med in på slottet.

Känd från TV

Kanske känner du igen slottet Villandry från TV? I den storslagna TV-serien The Serpent Queen om Katarina av Medici filmas en stor del av trädgårdsscenerna här.

Läs mer om Villandry

• Officiell broschyr om Chateau Villandry (eng): Chateau Villandry and Gardens
• Virtuell guidad tur av slottets insida: Discovering the Château de Villandry
• Virtuell guidad tur av slottets trädgårdar: The gardens of Villandry step by step

Vill du läsa mer om Frankrike? Titta in på min Frankrike-sida!