Besöket på Funky Buddha Brewery gjordes under en pressresa med Visit Lauderdale och Air Canada, men alla tankar och åsikter är som vanligt mina egna.
Innan jag öppnar dörren till Funky Buddha Brewery hinner jag tveka ett ögonblick – kan det verkligen vara öppet? De mörka fönstren med solskyddsfilm döljer allt som händer där inne och den lilla uteserveringen står tom. Men då slår det mig. Vi är i Florida, där palmerna vajar i den varma vinden och solens strålar är obarmhärtigt starka. Klart man hellre sitter inne och tar en iskall öl mitt på dagen, än att riskera att gå hem med röda och brända axlar.
Funky Buddha Brewery är långt ifrån ett vanligt bryggeri, utan ett bryggeri som vågar att gå nya kreativa vägar. Allt började med att en passionerad ölfantast, Ryan Sentz, ville skapa något nytt. Traditionellt kändes tråkigt och han kände att han själv alltid drogs till öl som var lite roliga och galna. Öl som berättar historier och väcker känslor och minnen.
Bryggeriets historia började 2007, när Ryan tog över Funky Buddha Lounge & Brewery – ett litet mikrobryggeri med lounge. Här skapades bryggeriets första succé – Maple Bacon Coffee Porter – en öl som fortfarande är en storsäljare. Ölen smakar som en riktigt härlig frukost med pannkakor, krispigt bacon, lönnsirap och nybryggt kaffe. Vad som först lät som en galen idé visade sig skulle bli en stor favorit. Snart spreds ryktet och ölälskare från hela Florida började vallfärda till det lilla bryggeriet för att få en smaka på något alldeles unikt.
2013 hade bryggeriet vuxit ur sina ursprungliga lokaler och flyttade till ett större bryggeri strax norr om Fort Lauderdale. Här kunde de producera mer öl och ta emot ännu fler turister. Namnet från den tidigare lokalen fick följa med.
Funky Buddha brygger en rad spännande öl, där veteölen med toner av mango, banan och citrus passar utmärkt i tropiska Florida. En annan populär öl med en skön historia skapades när Ryans dotter en morgon frågade om inte pappa kunde göra en öl som smakade ”peanutbutter and jelly”. Resultatet blev No Crusts Porter, en öl med tydliga toner av jordnötssmör och sylt. Och ja, ölen innehåller riktiga jordnötter, så för den som är allergisk får detta mästerverk förbli en ouppnåelig dröm.
Funky Buddha är idag södra Floridas största bryggeri och ett av de mest omtalade i hela USA. Deras öl beställs av kunder i hela USA, även om huvuddelen av produktionen konsumeras i Florida. Funky Buddha är ju trots allt en lokal stolthet.
Vi får en guidad tur runt i bryggeriet som nuförtiden har automatiserade maskiner för alla steg av processen. Men även om det inte längre är småskaligt, är det fortfarande skönt avslappnat och experimentellt. Det doftar starkt av humle och malt i brygghuset, som det ska göra i hjärtat av ett bryggeri. På den stora vita tavlan håller bryggarna koll på status kring varje sats som är under bryggning – vilka tankar som används, vilken jäst man valt och när nästa steg i bryggprocessen ska ske. För att hålla en jämn kvalitét på ölen krävs noggrann och exakt likadan produktion, gång på gång.
Vi avslutar vårt besök på Funky Buddha med en lunch. Menyn är klassiskt amerikansk, med en lutning mot fetare rätter som passar bra med öl. Sliders, burgare, sandwiches och matiga sallader finns på menyn. Jag bestämmer mig för en smashed burger med karamelliserad lök och bacon. Ett bra val, som levererade precis så där saftig och fettdrypande som man vill ha en burgare i Florida.
Att välja en öl är dock inte lika lätt. Med över 20 öl på tapp är det svårt att veta var man ska börja. För oss veliga finns en ölbricka med 5 små prov av bryggeriets storsäljare, vilket känns som ett bra val för en liten lunch. Små smakprov av Floridian Wheat Beer, Red Dawn Ale, Hop Gun IPA, Vibin’ Lager och Eternal Summer Blonde Ale. Alldeles lagom för att få en sipp av bryggeriets unika drycker.
Det är lite av en upplevelse att prova Funky Buddhas öl och de är inte något traditionellt över någon av storsäljarna, utom möjligtvis Vibin’ Lager. Hela upplevelsen smakar som Florida – tropiska vindar, solmogna frukter och en chill lifestyle. Vid besöket i Bonnet House precis innan så hade guiden ett favorituttryck – ”Why not?”. Och det uttrycket passar bra här med. En öl med jordnötssmör? Why not?
Vi avslutar besöket på bryggeriet med en sipp av de två ölen med smak av bacon/lönnsirap och jordnötssmör/sylt. Två mörka öl som båda bjuder på beska, rökighet och sötma på samma gång. Definitivt en upplevelse och definitivt gott i små mängder, men som den traditionella svensk jag är så föredrar jag nog en klassisk Guinness utan sylt och lönnsirap i det långa loppet.
Hur hittar jag till Funky Buddha Brewery?
Funky Buddha Brewery ligger i Oakland Park i norra Fort Lauderdale, i Florida. Det finns gott om Uber och taxis för att ta sig hit, då det inte är gångavstånd från stranden.
Kom ihåg att det är 21 årsgräns på att dricka alkohol i Florida.
If you see this after your page is loaded completely, leafletJS files are missing.
