Första gången vi bilade i sydvästra USA var faktiskt på vår bröllopsresa. Kanske inte det mest klassiska romantiska resmålet för oss svenskar, men vilket äventyr! Vi älskade att vandra i ökenhettan bland de röda klipporna i Utah, se solnedgången över Grand Canyon i Arizona och glittra ikapp med showflickorna i Las Vegas. Vi älskade det faktiskt så mycket att vi varit tillbaka och bilat ungefär samma upplägg fler gånger. Så här kommer vår ultimata bilsemester med start och slut i Las Vegas – 8 nationalparker och 200 mil genom USAs allra vackraste natur! En bilsemester kan nog inte bli bättre än det här!
Dagsplaner
Den här resan kan göras på två veckor, men då får man räkna med rätt så mycket bilkörning varje dag. Rekommenderat är minst 18 dagar, med längre stopp vid några av nationalparkerna Grand Canyon, Bryce, Arches eller Zion.
Dag 1-3: Las Vegas, Nevada
Dag 1-3: Ingen bil behövs
Las Vegas – love it or hate it. Det är stort, svulstigt, konstgjort, glittrigt, sunkigt och alldeles alldeles underbart. I ungefär 3 dagar. Sedan börjar det konstanta blippebloppandet från spelmaskinerna att sätta sig på ditt huvud. Boka helst ett casinofritt hotell, så du har en tillflykt från galenskaperna. Jag kan fortfarande längta till Vegas ibland, trots att jag varit här 4 gånger och att jag vet hur tokig jag blir efter en dag med enerverande blippebloppande.
Boende: Four Seasons Las Vegas (garanterat casinofritt och ”prisvärt” lyxhotell)
Dag 4: Route 66 mot Williams, Arizona
37 mil från Las Vegas
Nu är det slut på lyxlivet i Vegas. Dags att prova på vägarna och de lite enklare motellen utanför storstäderna.
Käka en lugn men svulstig frukost på hotellet innan ni hämtar upp hyrbilen och drar iväg ut på vägarna. Idag passerar ni den imponerande Hoover Dam (var beredd på säkerhetskontroller) innan ni når fram till Kingman, där ni svänger av en stora motorvägen och istället svänger in på Route 66 och åker på en av USAs mest klassiska vägar fram till Williams. Stanna vid något av de många hamburgerhaken utefter Route 66 och slå er ner på de röda konstläderstolarna vid spetsgardinerna och ät en härlig lunch med alldeles för mycket bacon. Life is good!
Boende: Holiday Inn Express eller La Quinta Inn i Williams.
Dag 5: Grand Canyon NP, Arizona
9 mil enkel resa från Williams
Tänk inte ens tanken att Grand Canyon skulle vara en turistfälla! Det finns en orsak till att miljoner turister från hela världen kommer hit varje år. Grand Canyon är ofattbart stor och ofattbart imponerande. Vandra, forsränn, rid och njut av solnedgången och beundra från ovan de stora rovfåglarna som kretsar i ravinen. Grand Canyon är verkligen ett av världens underverk. South rim ligger ungefär 1 timmes körning från Williams, så det blir en tidig frukost på motellet innan avfärd.
Boende: För dig som är ute i god tid och kan tänka er att betala lite mer, boka boende i Grand Canyon Village. För budget, boka i Tusayan eller Williams (se dag 4). Du får köra en bit varje dag, men det funkar. Vi har aldrig haft något annat val än att bo i Williams, det har alltid varit fullbokat i Grand Canyon Village när vi varit här. Men det känns helt ok att köra 1 timme till nationalparken, ofta kan det vara mycket längre än så från närmsta stad till en nationalpark.
Dag 6: Grand Canyon NP, Arizona
9 mil enkel resa från Williams (om det är där du bor) + 9 mil till Tuba City
Idag fortsätter äventyret i Grand Canyon. Stanna kvar till solnedgången och njut av skådespelet över det vidsträckta landskapet innan ni beger er ut på vägarna igen mot nattens boende. Det är en lång dags körning imorgon mot Moab, så för att slippa sitta hela dagen i bilen så kör du en timme till Tuba City redan idag.
Läs mer på min Grand Canyon-sida.
Boende: Det finns inte många boenden på vägen mot Monument Valley, så man får ta vad man hittar även om det inte är prisvärt. Vi bodde på Quality Inn Navajo Nation, ett motell inne i Navajo Nation. Observera att i Navajo Nation är alkohol förbjudet.
Dag 7: Monument Valley, Arizona
40 mil från Tuba City till Moab + avstickare
Idag är resans längsta bilfärd, en riktig heldag med flera spännande stopp på vägen.
Första stoppet är vid Navajo National Monument, där det i en ravin finns lämningar kvar av en Pueblo-by från 1200-talet. Byn är inte lika imponerande och stor som Mesa Verde i Colorado, men den är helt klart värt att stanna för. Ta en kort vandring för att se ut över byn och missa inte dinosauriefotspåren.
Kör vidare över de stora vidderna, där vägarna är så där långa och raka och oändliga som bara vägar kan vara i USA. Ju närmre Monument Valley du kommer, desto större blir de välkända röda sandstensklipporna (så kallade mesas och buttes) som ensamma står mitt i ödsligheten. Monument Valley är cowboy-filmernas eviga kuliss och en ren njutning att köra igenom. Den mest kända utsikten hittar du i Navajo Tribal Visitor Center, där du (om du har en bra 4-hjulsdriven bil) kan köra rakt ut bland alla mesas på en riktigt skruttig väg.
Sista stoppet innan vi kör på mot Moab, är Goosenecks State Park, där San Juan River genom miljoner av år har grävt sig ner genom jorden och bildat en djup flodfåra som man kan se om man försiktigt närmar sig kanten.
Boende: I Moab finns gott om boende och massor av restauranger och barer. Bo på en kedja, exempelvis La Quinta Inn Moab eller testa att bo på ”glamping” på tälthotellet Under Canvas.
Dag 8-9: Arches NP, Utah
8 mil tur/retur från Moab
Arches National Park är en helt egen kategori av superstar-nationalparker. Här hittar du över 2000 stenbågar som ser ut att trotsa tyngdlagen, tillsammans med balanserande stenar och vackra röda klippor. För att både hinna köra genom hela parken och att vandra upp till den ikoniska Delicate Arch, behöver du dela upp besöket i två dagar.
Andra ställen du bör besöka är stenformationerna vid Fiery Furnace, Landscape Arch, Double Arch och Sand Dune Arch. Vandra även längs med Park Avenue Trail, vandringsleden där klipporna nästan ser ut som höghus i New York.
Boende: I Moab, samma som dag 6.
Dag 10: Canyonlands NP, Utah
15 mil tur/retur från Moab
Canyonlands National Park är Grand Canyons lite bortglömda syster, som trots sin storlek knappt får några besökare. Kanske beror det på att avstånden är stora och det inte finns lika mycket service här som i många andra nationalparker. Men landskapet är storslaget! Raviner lika häftiga som Grand Canyon, stenbågar som är lika stora som i Arches och med gott om vandringsleder vid Island In the Sky. Missa inte att åka hit!
Dag 11: Mot Torrey, Utah
25 mil från Moab
Idag är mest en transportsträcka och en chans att vila benen, så passa på att göra bort all nödvändig shopping eller den där mountainbiketuren som du tänkt dig i Moab, innan du på eftermiddagen beger dig till Torray.
Boende: Capitol Reef Resort utanför Torrey ligger bra till för morgondagens nationalparksäventyr.
Dag 12: Capitol Reef NP, Utah
17 mil från Torrey till Bryce + cirka 5 mil i nationalparken
Capitol Reef National Park var en bubblare på vår nationalparkskarta, så vi hade verkligen inga förväntningar när vi åkte hit. Kanske var det just därför som parken satte sånt avtryck hos oss, för här hade vi några av våra bästa vandringar någonsin. Det var en rätt så tung vandringsdag när vi var där, temperaturen låg runt 40 grader och luften stod stilla på vandringsleden. Så vi gick bara några relativt korta leder, där Capitol Gorge blev vår favorit, med branta röda klippor och vandring i en gammal flodådra.
Innan ni lämnar parken och beger er mot nattens boende i Bryce, stanna till på en paj med kaffe i det historiska Fruita. Här växer över 3000 gamla fruktträd från tiden när mormonska pionjärer bodde här. Det är fritt att plocka från träden och njuta direkt av solvarma aprikoser och körsbär, så passa på att smaska loss!
Boende: I Bryce vill du bo centralt, så checka in på välskötta Bryce Canyon Grand.
Dag 13-14 Bryce NP, Utah
15 mil fram/tillbaka i nationalparken
Bryce oh Bryce – vår favorit bland alla nationalparkerna! Bryce Canyon National Park är något av det mest unika i natur jag någonsin har sett. Smala, höga sandstensklippor i olika röda och vita nyanser (så kallade Hoodoos) är här samlade i en stor mängd. Allra allra bäst är vandringslederna nere i Bryce Amphitheatre, Navajo Trail + Queens Garden’s Trail, med start i Sunrise och slut i Sunset. Den räknas som tuff, med stora höjdskillnader. Lägg dessutom till att Bryce Canyon ligger på 2500 meters höjd, så blir vandringen ännu lite tuffare.
Bästa utsikten över amfiteatern får du från Inspiration Point, det är först då man riktigt förstå hur stora och många alla Hoodoos verkligen är.
Tillbringa två dagar här i parken och utforska fler vandringsleder och lär dig mer om alla fossiler som finns här. På kvällen passar du på att besöka Bryce rodeo och förfäras över hur alla cowboys slår sig gula och blå när de blir avkastade av sina hästar och tjurar.
Boende: Samma som föregående dag i Bryce.
Dag 15: Cedar Breaks National Monument, Utah
15 mil från Bryce till Springdale (via Cedar Breaks)
Lämna Bryce på morgonen och åk mot Springdale via Cedar Breaks National Monument. På 3000 meter ligger en liten subalpin version av Bryce, som är relativt okänd. Under sommarmånaderna blommar vårblommor i stora mängder, vilket har lett till att parken anordnar en ”wildflower festival” varje år. Här kan du ganska så ensam vandra ravinens kant och titta på sandstenens färgskiftningar i relativt kylig luft. Skönt efter hettan som Utah annars bjuder på under sommarmånaderna!
Boende: Canyon Lodge i Springdale
Dag 16: Zion National Park, Utah
Kortare körning till shuttle bus
Zion National Park är en av USAs mest populära nationalparker, men ändå så har vi inte riktigt lyckats hitta dess charm. Kanske är det för att man under stora delar av året inte kan ta bilen in i parken (på grund av den stora mängden besökare), så man får åka shuttle bus istället. Mängden folk tar för mig bort lite av områdets skönhet, men parken är ändå värd ett besök. Här finns flertalet omskrivna vandringsleder, varav ”the Subway” är en tuffing som kräver både rappellering, simning och (helst) guide.
Något som Zion bjöd oss på i överflöd, var dock möten med djur. Mest såg vi tjockhornsfår, men även en del hjortar, så spana utefter klippkanterna!
Boende: Samma som föregående dag i Springdale.
Dag 17: Tillbaka till Las Vegas
25 mils körning till Las Vegas på eftermiddagen
Gör ett sista besök i Zion National Park på förmiddagen och gå förslagsvis Riverside Walk och Lower Emerald Pools, innan du borstar bort dammet från vandringsskorna och beger dig mot paljettskorna i Las Vegas igen. Två veckors nationalparksturné går mot sin ände, men vilka upplevelser du har varit med om! Om inte detta är den ultimata bilsemestern i USA, så säg!
Boende: Häng vid poolen på Four Seasons Las Vegas så många dagar som budgeten tillåter innan du flyger hem.
Wow vilken natur alltså! Vi kanske måste göra om vår roadtrip i USA vi också. :)
Nationalparkerna i USA är verkligen en klass för sig, man kan nog alltid göra en till roadtrip i USA! :) Vi var sjukt nära att åka till New Mexico/Texas i sommar, men blev rejält avskräckta av dollarkursen… 9,50 SEK/$ gör det ju inte ens prisvärt att bo på motell längre!