Tjolöholms slott – Sveriges mest unika slott

Jag minns mitt första besök på Tjolöholms slott än idag. Det måste ha varit någon gång på 80-talet och minnet av de fantastiska interiörerna och miljön etsade sig fast. Speciellt kommer jag ihåg badrummen, som jag minns som otroligt vackra och moderna. Det var helt enkelt något speciellt med denna plats. På vägen upp till slottet i år, nästan 40 år senare, slås jag över hur unikt detta bygge måste ha varit på sin tid. Även om detta är ett relativt modernt slott, är det långt ifrån traditionellt.

I slutet av 1800-talet påbörjade paret Blanche och James Fredrik Dickson bygget av sitt drömslott här vid Tjolöholm. Det stod redan att annat slott i italiensk stil här på tomten som familjen ägde och använde som sommarhus, men det slottet hade redan efter mindre än 50 år spelat ut sin roll. Undermåligt byggnadsmaterial gjorde att slottet förföll kraftigt och paret började se sig om efter ett nytt hem. En arkitekttävling utlystes 1897 och det vinnande bidraget blev ett slott i tudorstil. Ett riktigt litet Windsor palace passande ett brittiskt kostymdrama – men vid den klippiga svenska västkusten.

Slottets trädgård

Att paret Dickson valde att bygga ett engelskinspirerat slott var inte helt taget ur det blå. Båda hade engelska rötter och hade bott i England och Skottland under många år. Även trädgården och den omgivande parken är i engelsk stil, där den vilda naturen har fått forma parken. En helhet som tar med dig till ett brittiskt kostymdrama omgivet av vild natur och hav.

Vid vårt besök i april hade lökväxterna precis tittat upp och de formklippta vintergröna träden stod som en rad av sockertoppar och blickade mot havet. Under sommaren prunkar trädgården med vackra perenner, köksträdgården ger grönsaker till slottscaféet och den nyanlagda rosgården sprider skönhet med sina rosor och dahlior. För den som följer tv-programmet Trädgårdstider är slottets nuvarande trädgårdsmästare John Taylor ett inte helt okänt namn.

Död och tragedi

År 1898 påbörjas bygget av drömslottet, men bygget kom snabbt att kantas av en stor tragedi. James Fredrik Dickson var en känd festprisse med rykte om sina vilda och flådiga fester. Under en blöt middag 1898 ramlade James Fredrik ner från en stol och skar sig i ett finger. Fingret förbands med stanniol från en champagnekork och glömdes bort under fortsatt hårt festande i två veckor. Blodförgiftningen var ett faktum och då penicillin ännu inte var upptäckt fanns det inte något botemedel. James Fredrik avled kort därefter. Blanche stod nu ensam kvar med ett gigantiskt slottsbygge i knäet.

Moderniteter och nytänkande

Blanche lät bygget vila i två veckor efter sin mans tragiska bortgång, men tog sedan itu med bygget med stor passion. För bygget av Tjolöholms slott – det verkar främst ha varit Blanches projekt. I en tid där kvinnor inte var myndiga behövdes alla papper signeras av James Fredrik, men de tusentals brev som skickades mellan arkitekten och Blanche visar på en viljestark kvinna som hade sin vision av slottet klar från första byggstenen.

Blanche kom från ett hem med pengar och god smak och Blanche valde att beställa en stor del av alla möbler och inredning från varuhuset Liberty i London. Stilen blev inspirerad av ”Arts and Crafts” – en blandning av klassiskt hantverk och mycket nytänkande – en kombination som var väldigt modern för sin tid. En av den tidens mest kända designers på Liberty var William Morris, ett namn som än idag är förknippat med vackra tapeter och tyger. Och resultatet av Blanche vision blev inget annat än unikt.

Blanche sparade inte på några moderniteter under bygget. Badrummen hade rundspolande duschar som Blanche hade sett på hotell Bristol i Berlin och slottets uppvärmning skedde genom varmluftskanaler och element. Elektriciteten i slottet kom från ett ångdrivet kraftverk inom slottets domäner och även en telefon installerades.

En av de mest galna moderniteterna är den specialbyggda dammsugaren som användes för att städa huset. Med en vikt på ett ton behövde den dras av hästar. Kanske den modernitet på Tjolöholms slott som idag känns mer opraktisk än praktisk.

Blanches kortvariga lycka

År 1904 stod Tjolöholms slott äntligen klart till Blanches förtjusning. Slottet tog 6 år att bygga och Blanche var inblandad i varje detalj. Allt skulle bli perfekt. Och det blev det. Totalt kostade slottet en miljon kronor att bygga. En hissnande summa i början av 1900-talet, men ”endast” cirka 60 miljoner kronor omräknat till dagens valuta.

Slottet var inte allt som byggdes, utan Blanche uppförde även en arbetarby bredvid slottet. Byn var skapad som ett litet engelskt samhälle med bland annat arbetarbostäder, kyrka och lånebibliotek.

Men Blanches lycka i det nybyggda slottet blev kortvarig. År 1906 åkte Blanche med sin syster till Ceylon (nuvarande Sri Lanka) för att besöka sina bröder som bedrev en teplantage. Besöket var lyckat, men på vägen tillbaka till Sverige drabbas Blache av dysenteri och avlider till havs. Kroppen sänks i Indiska oceanen.

Övergivet och under rivningshot

Efter Blanches död tas slottet över av parets dotter Blanche och hennes familj. Dottern använde huset som sitt hem tillsammans med sin familj fram till 1920, men med tiden så tillbringade de mindre och mindre tid i slottet. Från 1951 stod slottet och förföll. Anbud togs in för att riva slottet, men det ansågs för dyrt så slottet fick stå kvar.

Efter dotterns död såldes huset till Göteborgs stad 1964 som öppnade upp slottet för allmänheten. Något vi alla ska vara tacksamma för idag. För Tjolöholm är inte bara ett slott, utan en tidskapsel över en välbärgad familj i början av 1900-talet.

Rum att besöka

Idag är stora delar av slottets 35 rum öppna för besökare och rummen är stylade med intressanta detaljer som böcker, skor och kläder. Det finns guidade turer på både svenska och engelska, men det går även att välja att besöka rummen utan guidning. Vi besökte Tjolöholms slott utan guidning, men fick med oss en broschyr med gott om information om varje rum. Det här är ett praktfullt gods som kräver sin historia i alla detaljer.

Men det är inte bara möbler och inredning som är intressant på slottet. Titta noga och du hittar de mest spännande detaljer. Som exempelvis en inbjudan till fest hos drottning Elisabeth II i Buckingham Palace och en fotogendriven hårtork.

Några av de mest imponerande inredningarna hittar du i rummen för herrarna på nedervåningen. Här är det genomgående dekorerat i orientalisk stil, med biljardbord och rökrum. Ovanför biljardbordet tronar ett vackert kupolfönster och det är lätt att föreställa sig detta rum rökfyllt och skrattfyllt av välklädda män med frack.

Andra intressanta rum att lägga på minnet är ”the Study” med sitt bibliotek, köket med de gamla vinflaskorna, de vackra sovrummen för gästerna och de imponerande badrummen.

Ett besök på Tjolöholms slott är så mycket mer än ett besök på ett slott. Det är en tragisk historia, en dröm och en fantastisk plats.

Besöka Tjolöholms slott

Tjolöholms slott ligger 4 mil söder om Göteborg, utanför Kungsbacka i Halland.

Slottsparken är öppet året om, men om du vill besöka slottets insida så varierar öppettiderna under året. Somrarna har slottet öppet varje dag, men höst/vinter/vår är öppettiderna begränsade.

Biljetter kan förbokas på nätet, både till guidade turer och till besök utan guidning. Sommaren 2024 kostar inträdet 150 kr för alla över 14 år. Barn mellan 3-14 år kostar 30 kr. Om du har kulturarvskortet (köps enkelt i mobilen – rekommenderas!) är det 50% rabatt på inträdet.

Läs mer om slottet och dess öppettider på officiella webbplatsen för Tjolöholms slott.